¿Cuba libre?

EJE CENTRAL

¿Cuba libre?

• Cuba vuelve al centro, pero sin invasión. Trump reabre el frente cubano con una estrategia de presión escalonada —embargo, negociación y apertura condicionada— más cercana a Venezuela que a un escenario militar directo.

• El régimen entra en zona de fragilidad. Crisis energética, caída económica y primeras señales de apertura (diáspora, diálogo) muestran a La Habana cediendo bajo presión, sin romper todavía el núcleo del poder.

• Se redefine el final del castrismo. La disputa ya no es si Cuba cambia, sino cómo: negociación, recambio controlado o desestabilización. Lo que está en juego no es solo un gobierno, sino el cierre de un ciclo histórico en América Latina.

¿Qué pasó?

Aún con otros frentes abiertos en Ucrania, Irán y por el control en Venezuela, Trump volvió a poner a Cuba en el centro del tablero y dio señales de que podría avanzar sobre un nuevo escenario. “Tomar Cuba, eso sería un gran honor. Ya sea liberarla o tomarla. Podría hacer lo que quisiera con ella”, dijo el lunes ante la prensa en la Casa Blanca. 

No se perfila, por ahora, una invasión en su sentido clásico. Trump habló de una “toma de control amistosa”, lo que remite más a lo que ocurrió en Venezuela que a un escenario bélico como el iraní. Se asume es una estrategia de presión escalonada, que incluye el endurecimiento del embargo con advertencias a terceros países que provean petróleo a la isla, negociaciones discretas orientadas a precipitar la salida de Díaz-Canel y gestos de apertura condicionada, como eventuales alivios económicos supeditados a reformas políticas, liberación de presos políticos, mayor espacio al sector privado y posibilidad de inversión por parte de la diáspora, algo prácticamente vedado desde los años 60. 

La semana pasada, el propio Díaz-Canel confirmó que Cuba negocia con Estados Unidos para buscar soluciones por la vía del diálogo a las diferencias entre ambos gobiernos, algo que La Habana había negado hasta entonces. El mismo lunes en que Trump redobló sus amenazas, el gobierno cubano anunció que los ciudadanos residentes en el exterior, incluyendo en ciudades como Miami, podrán invertir en el sector privado y ser dueños de negocios en la isla, según confirmó el viceprimer ministro Oscar Pérez-Oliva Fraga. 

Cuba no ha recibido ningún cargamento de petróleo en tres meses, una situación que agrava la crisis humanitaria. La economía se contrajo alrededor del 5% en 2025, su tercer año consecutivo de caída, acumulando una contracción superior al 15% desde 2020. El turismo colapsó desde 4,7 millones de visitantes en 2018 hasta 1,8 millones en 2025. La isla inició esta semana con un nuevo apagón nacional, el sexto en los últimos 18 meses, como parte de la profunda crisis energética que se arrastra desde 2024. Cálculos independientes estiman que serían necesarios entre 8.000 y 10.000 millones de dólares para sanear el sistema eléctrico de un país de 11 millones de habitantes donde los cortes de hasta 20 horas diarias ya son parte de la vida cotidiana.​​​​​​​​​​​​​​​​

¿Por qué importa?

• El final de un símbolo. Durante décadas, Cuba funcionó como referencia política, ideológica y emocional para una generación entera de liderazgos latinoamericanos. El guevarismo convirtió la isla en exportadora de revolución: guerrillas en Bolivia, Angola, Nicaragua y El Salvador recibieron entrenamiento, armas y cuadros cubanos. El castrismo no fue solo un régimen, fue una doctrina que atravesó los años 70 y 80 como alternativa al modelo liberal occidental, y cuya influencia persistió décadas más tarde en los gobiernos del llamado socialismo del siglo XXI. Un colapso o una apertura forzada no solo implicaría un cambio de régimen, sino que marcaría el fin de un mito y de la idea de Cuba como modelo de resistencia y soberanía frente a Estados Unidos.

• ¿Venezuela 2.0?. Lo que pasó el 3 de enero en Caracas cambió los términos del debate. El propio Trump reconoció en el Foro de Davos que se usaron armas sin precedentes e inteligencia artificial. Venezuela tenía sistemas antiaéreos rusos, cazas y defensa electrónica, y no disparó un misil. Cuba, que cuenta con fuerzas armadas considerablemente más débiles y una infraestructura militar envejecida, observa ese dato sin margen para ignorarlo. Si Washington decidiera moverse sobre la isla, el contraste de capacidades sería aún más asimétrico.

• Una deuda personal convertida en política de Estado. Lo que sucede hoy con Cuba no se explica sin entender quién diseña la estrategia desde Washington. Marco Rubio, actual secretario de Estado, es hijo de inmigrantes cubanos y creció escuchando hablar del régimen a su abuelo. Fue confirmado con 99 votos a favor y ninguno en contra, convirtiéndose en el primer latino y cubano en ocupar ese cargo.  A su alrededor opera una red de legisladores cubano-americanos, como María Elvira Salazar, Carlos Giménez y Mario Díaz-Balart, que llevan décadas articulando la política de línea dura hacia la isla. No es casual que Florida, el estado donde vive la mayor comunidad cubana de Estados Unidos, sea hoy un bastión republicano.

¿Cómo impacta?

• A nivel global. A diferencia de la Guerra Fría, el respaldo externo parece hoy más limitado. Rusia y China, aunque mantienen vínculos con La Habana, muestran pocos incentivos para escalar una confrontación indirecta con Estados Unidos en el Caribe. En un sistema internacional más pragmático y menos ideológico, Cuba deja de ser una causa global para convertirse, cada vez más, en un problema local con impacto (simbólico) internacional.

• En EE. UU. La estrategia hacia Cuba también tiene un fuerte componente doméstico. Para Donald Trump, mostrarse capaz de debilitar al régimen cubano refuerza su narrativa de dureza en política exterior y consolida apoyos clave, especialmente en Florida. Sin embargo, la apuesta no está exenta de tensiones. Mientras algunos sectores del exilio cubano podrían ver avances en una salida negociada, otros —particularmente los más duros— podrían considerarla insuficiente y exigir un cambio de régimen completo. Al mismo tiempo, Washington parece calibrar cuidadosamente hasta dónde avanzar: un colapso abrupto del régimen podría derivar en una crisis migratoria y humanitaria de gran escala.

• En América Latina. La presión sobre Cuba reabre una grieta clásica en la diplomacia regional y vuelve a tensionar el principio de América Latina como “zona de paz”. El aumento de la presión militar divide a la región: países como Brasil, México o Colombia impulsan salidas negociadas, mientras otros más alineados con Washington acompañan la presión sobre La Habana. A esto se suma el riesgo de una crisis migratoria: el deterioro económico en la isla podría reactivar flujos hacia Centroamérica y Estados Unidos, convirtiendo la crisis cubana en un problema regional concreto.

¿Cómo sigue?

• Escenario 1: Presión, negociación y concesiones limitadas (Ej. Situación actual en Cuba). Estados Unidos profundiza la estrategia de asfixia económica, principalmente sobre el sector energético, para forzar al régimen a negociar. Frente a un exacerbamiento de la crisis, La Habana podría avanzar en mayores concesiones parciales, como mayor apertura económica, flexibilización hacia la diáspora o liberación selectiva de presos políticos. Sin embargo, el núcleo del poder se mantiene intacto. El resultado es un equilibrio inestable: alivio parcial de sanciones a cambio de reformas limitadas, sin transformación estructural del sistema.

• Escenario 2: Salida del liderazgo sin cambio de régimen (ej. Venezuela). Aquí se produce un recambio en la cúpula, incluida una eventual salida de Miguel Díaz-Canel, como resultado de la presión externa combinada con negociaciones. Sin embargo, el poder real permanece en manos del aparato partidario y militar. Estados Unidos logra una victoria política simbólica y abre la puerta a ciertos acuerdos económicos, pero sin desmontar el régimen. Este escenario enfrenta límites estructurales: el embargo sigue condicionado por ley en EE.UU. y cualquier apertura será parcial. En términos prácticos, implica cambiar nombres sin cambiar el sistema.

• Escenario 3: Escalada y desestabilización interna (Ej. Irán). El escenario más volátil es que una operación militar, sumado a la presión económica derive en un deterioro social más profundo, con protestas masivas y episodios de violencia. Cuba ya enfrenta una crisis energética severa, agravada por el bloqueo del petróleo. En ese contexto, una crisis interna o conflicto militar podría escalar rápidamente, especialmente si se combina con actores externos o incidentes con ciudadanos estadounidenses. La respuesta del régimen sería represiva, pero el riesgo es que la situación derive en una crisis migratoria o incluso en presión para una intervención indirecta. A diferencia de Venezuela, la mayor cohesión del sistema cubano hace que este escenario sea menos probable, pero potencialmente más explosivo.

GRÁFICO DEL DÍA

La economía cubana en reversa

PROGRAMA DE REFERIDOS

¿Hay algo que te gustaría comentar o debatir?
Escribinos a [email protected]

¿Alguien te reenvió este correo?
Empezá a recibirlo vos también

Hasta la próxima vuelta 🪐